A nyolcvanas évek elején rendkívüli népszerûségû Párizs-Dakar Rali megnyerése komoly presztízs volt a motorgyárak részére is. Eleinte módosított cross-motorokkal indultak, majd a BMW hatalmas - mai megfogalmazásban - "túraenduróival" ért el komoly sikereket. Ezt a többi gyár sem nézte tétlenül. Egy Hondával sikerült nyernie Cyril Neveu-nek 1982-ben. A sikeren felbuzdulva a gyár komoly csapatot indított. Az elsõ ilyen próbálkozás - kissé BMW-s megoldásokat felvonultató - Honda XLV750 volt. Ez a típus még léghûtéssel és kardántengelyes meghajtással készült. Sajnos nem lett sikeres, az 1984 és 1986 között gyártott utcai változata ma már a gyûjtõk féltett kincse.

1986-tól a Honda zsinórban négyszer nyerte meg a Dakar ralit (Lalay, Orioli, Neveu 2x)

A sikerek nyomán 1988-ban megjelent a gyõztes gép replikaja, az XRV 650 Africa Twin. V-kettes 650-es motorját a Transalp megnövelt erõforrása adta. Tekintélyes - 210 kilos - súlya ellenére kezes gépnek bizonyult, méghozzá kitûnõ menetteljesítményekkel. A Honda Africa Twin a Parizs-Dakar-gyõztes gép replikajaként nem csupán a vilagjaró túrázók megbizható utitársa, de a Honda kíálatanak is régi és stabil modellje.

Már 1990-ben 750 köbcentire növelték a löketterfogatot. 1993-ban új vázat kapott, megváltozott az idomok és a tank formája is. 1997-ben még változott kis mértékben az idom és a szélvédõplexi formája, ezután már csak a fényezés változott 1999-ben.

Sikerenek titka tulajdonsagai összességének kiegyensulyozottságában rejlik, valamint abban, hogy annyira megbizható, hogy szinte már unalmas.

Sok bírálat éri viszont a túl keskeny nyerget, amelyet ráadásul már rövidtávon "kiül" a motortulajdonos. Ezen leginkább motornyergekre specializálódott bõrdíszmûvesek tudnak segíteni szélesebb kialakítással és vastagabb szivacsbetéttel. Aki sokat és tempósan utazik, annak ajánlatos valamivel magasabb szélvédõt is felszerelnie, és a bukócsõ alkalmazása sem árt, mert boruláskor megvédi a drága és könnyen törõ mûanyag alkatrészeket. Sajnos a középállvány nem tartozik az Africa Twin szériafelszerelésébe, érdemes viszont beszerezni az eredeti Honda-alkatrészt, mert telepakoltan is könnyû állványra húzni vele a gépet, és kifejezetten megkönnyíti a szerelési és karbantartási munkákat. A túrázók nagyon kedvelik a különféle bõröndrendszereket. A Hondától származó eredeti tartozék a kipufogó fölé kerül, miatta viszont az utas kissé kényelmetlenül ül. Más rendszerek a kipufogó mellé kerültek, ami jót tesz az utas kényelmének, viszont szélessé válik így a "szerelvény".

Az erõforrás nagyon megbízható, nem ritkák a százezer kilométer fölötti menetteljesítmények, és ez volt az elsõ motorkerékpár-hajtómû, amelynek szervizintervallumait 12 000 kilométerre emelték. Az Africa Twin ismert típushibája a korai évjáratoknál a benzinpumpa meghibásodása, a kilométeróra-spirál szakadása és a gyenge kormánycsapágy, amely - fõleg a terepen használt gépeknél - olykor akár 15 000 kilométerenként cserére szorul. Ezeknél a kerékcsapágyakat is olykor cserélni kell, de terepezésre amúgy is nehéz ez a gép, igazából az aszfalton érzi jól magát. Mindhárom Africa Twin a legmegbízhatóbb gépek közé tartozik, ezért az ára használtan is meglehetõsen magas, amin még a Varadero megjelenése sem változtatott

Forrás: Motorrevü-Paulovits